熱繼電器的工作原理是電流入熱元件的電流產生熱量，使有不同膨脹系數的雙金屬片發生形變，當形變達到一定距離時，就推動連桿動作，使控制電路斷開，從而使接觸器失電，主電路斷開，實現電動機的過載保護。繼電器作為電動機的過載保護元件，以其體積小，結構簡單、成本低等優點在生產中得到了廣泛應用。

       熔斷器（fuse）是指當電流超過規定值時，以本身產生的熱量使熔體熔斷，斷開電路的一種電器。熔斷器是根據電流超過規定值一段時間后，以其自身產生的熱量使熔體熔化，從而使電路斷開；運用這種原理制成的一種電流保護器。熔斷器廣泛應用于高低壓配電系統和控制系統以及用電設備中，作為短路和過電流的保護器，是應用最普遍的保護器件之一。

 

 

區別

熱繼電器是用來保護電機均衡過載的，防止電機過熱燒毀的。而熔斷器只是用來保護線路的。

　　兩者共用是防止發生意外。當只有熔斷器時有可能線路上的熔斷器斷路電流整定過大，大于電機所能承受的電流。這時候就必須用熱繼電器來保護電機。另外，三相線路有可能發生斷相故障或者由于某些原因其中只有一相的熔斷器熔斷，此時電機需要根據電機定子的接法不同而選擇是否帶斷相保護的熱繼電器。（一般熱繼電器只安裝兩相，角接的必須要帶斷相保護的）

　　1、熔斷器和熱繼電器都有反時限動作曲線，其動作原理都是根據回路電流的熱容量而反時限動作的；

　　2、除了回復式熔斷器可以多次使用外，大部分的熔斷器都是只能一次使用的，一旦其動作后，就應當更換。如果電流到達其軟化電流值，也應當更換以免將來誤動作。

 

 

　　3、熔斷器本身具有很大的斷弧能力，所以可以作為一次回路中的元件使用。而熱繼電器沒有斷弧能力，且其觸點的電流很小，所以只能作為二次元件使用，用其觸點來接通一次元件后，有一次元件開斷回路。

　　4、熔斷器由于其熱容量較大，在小電流時動作的誤差較大，所以往往將其作為開斷回路短路電流元件使用。而熱繼電器由于其熱容量很小，所以當電流較大時其動作誤差很大，所以往往將其作為操作元件的保護用（如接觸器等）