日本軟銀集團周五（12日）以未公開的金額收購了英國AI晶片制造商Graphcore，加速發展軟銀AI業務。Graphcore曾被視為輝達的對手，估值一度達28億美元。

 

 

本次交易雙方皆未透露明確金額，但軟銀上周曾表示收購金額為4億英鎊，不過，兩位知情人士表示，這筆交易略高于6億美元，低于Graphcore在創投中籌集的約7億美元。

 

這是軟銀繼2016年收購總部位于劍橋的Arm Holdings Plc后，收購的第二家英國半導體公司。Graphcore執行長Nigel Toon表示，總部位于布里斯托的Graphcore將作為軟銀子公司運營，并保留其管理團隊。

 

軟銀投資基金管理合伙人Vikas Parekh在一份聲明中表示，軟銀很高興與Graphcore合作，共同邁向AGI。

 

Graphcore經常被譽為英國科技業的冠軍，該公司設計了一種名為IPU的新型晶片，旨在支援人工智能應用，包括紅杉資本在內的大型投資者的融資使該公司在2020年的估值達到28億美元，希望與輝達公司競爭。

 

但Nigel Toon一直公開批評政府對該行業缺乏支持。Nigel Toon表示，“如果你看看我們的資金從哪里來，有些來自英國，但大部分來自其他地區。這就是現實，也是我們今后需要解決的問題。”

 

根據Graphcore最新提交的文件，2022年銷售額為270萬美元，虧損2.046億美元。此外，到2020年底，Graphcore的估值為27.7億美元，在裁員五分之一至494人，并關閉了挪威、日本和韓國的業務后，Graphcore需要更多現金才能實現收支平衡。

 

因此Nigel Toon指出，軟銀的交易將為Graphcore提供參與全球競爭所需的資源，讓公司能與輝達、AMD抗衡，同時承認公司正面臨困難。

 

Toon表示，在交易之前，Graphcore決定退出在中國的業務，因為美國對AI晶片的出口管制，使得在中國的工作“非常困難”。Graphcore和軟銀現在將專注于美國和歐洲的人工智能客戶。